El punto ciego de la sucesión: quién sustituye a quién cuando nadie lo ha pensado

El silencio que más caro sale en talento

Preguntamos con frecuencia a directivos y responsables deportivos quién ocuparía su puesto si mañana tuvieran que dejarlo. La respuesta más habitual es un silencio incómodo, seguido de un par de nombres dichos con poca convicción. Ese silencio es el punto ciego más caro del talento.

• La sucesión no planificada no desaparece, simplemente se improvisa en el peor momento posible.
• Cuanto más crítica es una posición, más habitual es, paradójicamente, que su sucesión esté sin definir.
• Pensar el relevo con calma es una de las decisiones de talento con mayor retorno y menor coste.

Improvisar el relevo cuando ya no hay tiempo

Es habitual encontrar organizaciones y clubes que dedican mucho tiempo a la planificación estratégica de negocio o deportiva, y muy poco tiempo a la pregunta de quién sostendría cada posición clave si la persona que la ocupa hoy, por el motivo que sea, dejara de estar disponible mañana.

Cuando esa salida ocurre, casi siempre de forma inesperada, la decisión se toma bajo presión, con información incompleta y con el reloj corriendo. El resultado suele ser una elección reactiva que rara vez es la mejor posible, y que además transmite al resto de la organización que el relevo se improvisa en lugar de planificarse.

• Posiciones críticas sin ningún candidato interno identificado ni en desarrollo.
• Decisiones de sucesión tomadas en semanas, bajo presión, cuando llevaban años pudiéndose preparar.
• Talento con potencial de sucesión que nunca ha recibido ninguna señal explícita al respecto.

Planificar la sucesión no es desconfiar

Nuestra lectura es que la sucesión no planificada no es mala suerte, es la consecuencia directa de evitar una conversación incómoda sobre la propia vulnerabilidad del sistema. Nadie quiere hablar de quién le sustituiría, por eso casi nadie lo hace.

Trabajar la sucesión con calma no es desconfiar de quien ocupa hoy una posición clave, ni acelerar su salida. Es, exactamente al contrario, una forma de proteger el sistema completo, al que ocupa el puesto, a quien podría ocuparlo mañana y a la organización, que deja de depender de que todo salga según lo previsto.

Cuatro pasos para convertir la incomodidad en hábito

Planificar la sucesión con calma exige convertir una conversación incómoda en un proceso habitual.

1. Identificar las posiciones realmente críticas
   • No todas las posiciones necesitan un plan de sucesión igual de detallado.
   • Priorizar aquellas cuya ausencia repentina tendría mayor impacto.
2. Nombrar candidatos con honestidad, aunque incomode
   • Aceptar que, al principio, la respuesta puede ser que no hay ningún candidato claro.
   • Ese diagnóstico honesto es más útil que fingir que el problema no existe.
3. Convertir la brecha en un plan de desarrollo concreto
   • Si el candidato interno no está listo, definir qué necesita y en qué plazo.
   • Revisar ese plan con la misma cadencia que cualquier otro objetivo estratégico.
4. Revisar la sucesión de forma periódica, no solo cuando hay una salida
   • Al menos una vez al año, en frío, no bajo la presión de una salida inminente.

Antes de que la sucesión se convierta en urgencia

Vale la pena hacerse estas preguntas antes de que la sucesión se convierta en una urgencia:

• ¿Sabríais decir, hoy, quién ocuparía cada una de vuestras posiciones más críticas mañana?
• ¿Cuánto tiempo lleváis sin revisar formalmente vuestros planes de sucesión?
• ¿El talento con potencial de sucesión ha recibido alguna señal explícita al respecto?
• ¿Vuestras últimas decisiones de sucesión se tomaron con calma o bajo presión de una salida inesperada?
• ¿Qué posición clave de vuestra organización os preocupa más si tuvierais que cubrirla mañana?

Proteger el sistema frente a lo inesperado

Planificar la sucesión no es anticipar una salida, es proteger el sistema completo frente a lo inesperado.

Si queréis mapear con calma la sucesión de vuestras posiciones más críticas, en vuestra organización o vuestro club, podemos acompañaros en esa conversación antes de que la urgencia la fuerce.